Le marché mondial des bio-plastiques connaît une croissance importante. Les bio-plastiques, les plastiques biodégradables et les plastiques compostables détournent notre demande de plastique et contribuent à alléger la charge sur notre planète en se décomposant, théoriquement, en quelques semaines plutôt qu’en plusieurs siècles. C’est un grand pas en avant pour les emballages à usage unique, mais nous vous encourageons toujours à rechercher des options sans plastique.
Creusons un peu les réalités des plastiques biodégradables. Malgré les grands espoirs placés dans ces alternatives pour contribuer à la mise en place d’une économie circulaire, il semble y avoir de grandes confusions sur la manière de s’en débarrasser correctement en fin de vie.
C’est quoi le bio-plastique?
Le plastique à base de combustibles fossiles et non biodégradable est ce que nous appelons le plastique conventionnel. Il faut des siècles pour que la plupart de ces plastiques se décomposent dans l’environnement, et les plastiques dérivés du pétrole laissent des sous-produits toxiques dans le sol ou l’eau. Mais si un plastique est biosourcé et biodégradable ou biosourcé et non biodégradable, il peut être considéré comme un bio-plastique.
Un large panel de matériaux entre dans la catégorie des bioplastiques, qui sont généralement définis comme “biosourcés, biodégradables ou les deux”.
Vous serez peut-être surpris d’apprendre qu’un bio-plastique peut être non biodégradable ou ne contenir aucun matériau biosourcé. Il peut même être à 100 % d’origine fossile. Pour compliquer les choses, un bio-plastique “peut être une combinaison de matériaux partiellement biosourcés, entièrement biosourcés, non biosourcés, biodégradables, compostables ou non biodégradables, tant qu’il n’est pas à la fois non biosourcé et non biodégradable”. ( et beh )
De quoi sont constitués les bio-plastiques?
Les bioplastiques sont généralement fabriqués à partir d’amidon de maïs, de manioc ou de canne à sucre. Ils constituent une alternative au plastique à base de pétrole et se décomposent plus rapidement en laissant moins de toxines. Mais l’idée selon laquelle ces plastiques d’origine végétale sont naturels s’accompagne d’importantes idées fausses.
La biomasse contenue dans ces plastiques d’origine végétale libère du méthane en se décomposant et ils se comportent comme des plastiques classiques dans l’océan, se dégradant en microplastiques et nuisant à la vie marine qui les prend pour de la nourriture.
Recycler ou éliminer les bio-plastiques?
À l’heure actuelle, de nombreux produits de cette catégorie sont étiquetés en tant que plastique n° 7 ( ou mixte ). Vérifiez l’emballage, appelez votre municipalité et consultez TerraCycle pour trouver des programmes de recyclage alternatifs, mais si personne ne les accepte, vous devez les jeter. Placer le plastique n° 7 dans votre bac de recyclage peut ruiner les processus de recyclage du plastique dans l’installation de récupération des matériaux qui le reçoit.
À long terme, nous avons besoin d’une infrastructure plus solide pour collecter les bioplastiques et d’installations de compostage industriel pour boucler la boucle. Comme une grande partie de notre infrastructure de recyclage, le recyclage du plastique est bloqué à la fin du 20e siècle.
C’est quoi le plastique compostable?
Si tous les plastiques compostables sont biodégradables, tous les plastiques biodégradables ne sont pas compostables ( à relire deux fois ). Les consommateurs pensent en général que ces produits peuvent être compostés à la maison, mais ce n’est pas le cas, il faut un compostage industriel. La plupart des plastiques compostables sont biosourcés et conçus pour se décomposer en trois à six mois.
Malheureusement, cette confusion peut conduire à la création de déchets sauvages. Si les plastiques compostables ont une empreinte carbone plus faible, ils ne résolvent pas le problème de notre culture du jetable.
Recycler ou éliminer les plastiques compostables?
Malheureusement, vous ne pouvez pas les composter ( bien que le nom indique le contraire ). Comme les plastiques biodégradables, les plastiques compostables ne se décomposent pas nécessairement dans toutes les installations commerciales de compostage. Renseignez-vous auprès de votre municipalité sur les installations de compostage existantes ou prévues qui peuvent traiter les plastiques compostables. Vous pouvez aussi envisager l’option TerraCycle.
C’est quoi le plastique biodégradable ?
Le terme “biodégradable” peut également induire les consommateurs en erreur car le processus de décomposition de la matière dans un tas de compost dépend fortement de l’humidité et de la température. De nombreux plastiques portant cette mention ne se biodégradent que dans des conditions industrielles où les températures sont suffisamment élevées. Cela souligne la nécessité de faire attention à ce que vous choisissez de recycler.
De quoi sont constitués les plastiques biodégradables ?
Il existe de nombreux types de plastiques biodégradables, mais les plus courants sont l’acide polylactique (PLA) à base d’amidon et les polyhydroxyalcanoates (PHA). Le PLA peut ressembler et se comporter comme le polyéthylène ( utilisé dans les films plastiques, les emballages et les bouteilles ), le polystyrène ( mousse plastique et couverts en plastique ) ou le polypropylène ( emballages, pièces automobiles, textiles ), tandis que le PHA est créé par des micro-organismes qui produisent du plastique à partir de matières organiques riches en carbone et est utilisé dans des applications industrielles, comme la fabrication de pièces automobiles moulées par injection.
Les plastiques oxo-dégradables, ou plastiques conventionnels à base de pétrole avec des additifs qui les aident à se décomposer plus rapidement, sont un autre sous-ensemble des plastiques biodégradables.
Recycler ou éliminer les plastiques biodégradables?
Contactez votre municipalité pour savoir s’ils sont éligibles aux programmes de compostage locaux, envisagez la boîte “zéro déchet” de TerraCycle pour les plastiques biodégradables ou compostables, ou jetez-les.
Plastique is plastique
En résumé, tous les bio-plastiques sont à considérer comme du plastique. Tant que nous n’aurons pas établi une solution de fin de vie pour les bioplastiques, ils finiront dans les décharges ou pollueront les cours d’eau de la même manière que le plastique conventionnel. C’est pourquoi il peut être utile de les considérer, pour l’instant comme étant exactement cela : du plastique. Réduisez votre consommation de plastique pour avoir un impact positif maximal sur la planète.
o commentaires pour “Plastiques biodégradables, bio-plastiques et plastiques compostables: Faire la différence”